Querías a este bebé, y aun así te descubres sintiendo duelo por cómo era todo con tu primer hijo. Las tardes de atención completa. La versión de ti que tenía dos manos para un solo niño. Ahora te estás partiendo en pedazos y sientes que nadie recibe una versión completa de ti, y tú menos que nadie. Esa culpa es una de las partes más calladas y pesadas de un segundo bebé, y casi nadie la dice en voz alta. Amar al nuevo bebé no borra que extrañes cómo era antes.
Extrañar la cercanía a solas que tenías con tu primer hijo no es ser malagradecida con el segundo. Otra vez, dos cosas son ciertas a la vez: alegría por el nuevo bebé y tristeza por el ritmo de antes. Ponerle nombre en voz baja, aunque sea solo para ti, le quita algo de peso.
Accidentes con el baño, hablar como bebé, más apego de lo normal, desafíos nuevos. El retroceso es la manera en que un niño pequeño dice: esto es mucho. Es común, es parte de cómo se adaptan los niños pequeños y por lo general mejora a medida que encuentran su lugar en la nueva forma de la familia.
Querer que el bebé se vaya, y hasta decir que lo odia, es algo normal en un hijo mayor. Los sentimientos que se pueden decir en voz alta suelen hacer menos daño que los que se guardan. Puedes mantener el límite (con el bebé somos suaves) y a la vez recibir el sentimiento (te gustaría que se regresara, y te entiendo).
Aunque sean diez minutos de atención completa, en los que el mayor te tenga solo para él o para ella, se vuelve a llenar algo que el nuevo bebé ha ido gastando. No tiene que ser nada complicado. Solo tiene que ser su tiempo.
Tratar de ser perfectamente igual con los dos te agota y no convence a nadie. Los niños se sienten más seguros cuando se les quiere de manera única, a cada uno por quien es, que cuando se les compara. Puedes dejar de llevar la cuenta.
No vas a poder darle a ninguno de tus hijos lo mejor de ti, con atención completa, todos los días, y eso es simplemente la matemática de tener más de uno. Lo suficientemente bueno, repartido y volviendo a ellos con ternura, es lo que cría niños seguros. Trata de ser tan suave contigo misma como estás tratando de ser con ellos.
Un poco de brusquedad es común, pero un niño pequeño no debe quedarse solo con el bebé, ni por un minuto, hasta que estés segura. Si la agresión del hijo mayor hacia el bebé es intensa o constante, o si un niño que suele estar tranquilo se aísla, deja de comer o de dormir, o habla de lastimarse o de lastimar al bebé, consulta con tu pediatra. Y si sientes que tu propio enojo se dispara en medio del caos de una forma que te asusta, eso también merece una llamada, a tu médico o a la Línea Nacional de Asistencia a la Salud Mental Materna al 1-833-852-6262 (llamada o texto, a cualquier hora; atienden en español). Estar repartida y sin fuerzas es normal. Tenerle miedo a tus propias reacciones es una señal para buscar apoyo.
Repartirte entre tus hijos desgasta tu propio sentido de quién eres, por eso las páginas sobre tu identidad y “¿Cómo estás?” están cerca. Y otras mamás de más de un hijo son de la mejor compañía que hay, y para eso está encontrar a tu gente.